在中國有關部門出臺光伏發電項目“全國統一上網電價”等利好政策推動下，“十二五”開局之年，青海柴達木盆地內建成并安全并網大規模光伏電站1000余兆瓦，成為目前世界上太陽能光伏裝機容量最集中的地區之一。

　　2009年以來，按照“大集團引領大項目支撐集群化發展園區化承載”的光伏產業發展思路，青海開始大力培育和發展光伏產業，并出臺《青海省太陽能綜合利用總體規劃》《青海省格爾木市新能源示范城市規劃》等一系列光伏產業規劃以及相關扶持政策，吸引國內龍頭發電企業紛紛“搶灘”青海光伏發電市場。

 　　進入2011年，獲益于光伏組件價格的下跌以及國家光伏發電項目上網標桿電價的確定等有利條件，青海有42個爭取優惠電價光伏發電項目獲得核準建設，并于當年完成投資80億元，有力拉動了青海的固定資產投資。

　　“截至目前，青海2011年核準的42個光伏發電項目中，已經建成并網40個，裝機容量953兆瓦，加上2010年的兩個特許權招標項目，青海省內已經實現并網發電的光伏電站有44個，總裝機容量達到了1003兆瓦。”青海省發改委能源局局長于小明說。

　　青海省能源局提供的資料顯示，千兆瓦光伏電站并網發電后，預計發電量約占青海省總發電量的4%，而光伏發電的容量占青海總裝機容量的比例達到7%。如果按照2011年青海省發電量換算，千兆瓦光伏電站的年發電量大約為18億千瓦時。

　　“與相同發電量火電相比，每年節約標煤50萬噸，減少煙塵排放量6900噸二氧化硫5700噸二氧化碳154萬噸。”于小明說，“十二五”期間，青海計劃將光伏發電裝機容量擴大到4000兆瓦，屆時，太陽能清潔能源將占青海能源總量的15%左右。

　　青海是中國太陽能最豐富的地區之一，太陽輻射強度大，日照時間長，年總輻射量達5800至7400兆焦/平方米，直接輻射量占總輻射量的60%以上。特別是柴達木盆地，太陽能年輻射總量大于6800兆焦/平方米，有可用于光伏發電建設的荒漠化土地10萬平方公里，被公認為是發展太陽能發電產業的理想之地。