缺電是一個長期困擾印度的問題，而印度電力供應的主要來源則是煤炭。由于國內煤炭產量增長乏力，印度只得依靠加大煤炭進口來保障電力供應。但是這樣既加大了政府的財政負擔，也不利于減排。因此，發展可再生能源便成了解決這個問題的一個絕佳方案。

小型發電站悄然興起

在印度一處農村地區，一個小型太陽能發電站正為當地信號塔提供電力。如今，這個小型發電站還肩負給當地居民供電的責任。電力短缺在印度經濟落后的農村地區更加嚴重。而太陽能發電則能夠幫助這些地區緩解這個問題。

為了趕上印度的手機革命，許多印度小型通訊商都開始購買更多電力以供應至偏遠地區。而這些電力大部分都來自小型的太陽能、風能或生物質能發電廠。

由于遠距離的電力傳輸不僅成本高昂，還存在一定風險性，因此像Omnigrid Micropower等一些公司開始嘗試新的模式，即在信號塔附近建一些小型太陽能發電站。這樣，在保障公司利益的前提下還能為當地居民提供電力，可謂一舉兩得。

當地居民也在逐漸接受太陽能發電。34歲的Kamlesh Kumar是一家雜貨店主。在看到當地的小型太陽能發電站確實能提供可靠電力讓他的店能在晚上繼續營業，并且價格也能夠接受之后便開始購買太陽能電力。“過去因為缺電，我的店只能很早就關門，因為一到了晚上這里就變得一片漆黑。現在有了電，我們可以營業到很晚。”

Omnigrid修建小型發電站的例子只是印度大力推動可再生能源發展的一個縮影。為了能夠讓那些偏遠的農村地區能夠用上電，印度小型可再生能源電力生產商有著不可或缺的作用。高盛集團的報告稱，已有大約40個公司開始在印度農村地區開展業務，通過修建小型可再生能源發電站為當地居民提供電力，為超過10萬個家庭帶來了光明。隨著印度可再生能源產業的不斷發展，這個數字將擴大到百萬以上。

這些電力公司希望通過太陽能發電復制印度的手機革命。對那些偏遠地區來說，可再生能源發電也許真的可以帶來類似這樣的效果。因為它實現了“自產自銷，不需要經過長途的電力傳輸，因此不需要電力傳輸塔以及長達幾百公里的電線這樣的基礎設施，回避了印度電力基礎設施薄弱的問題。

潛力十足受追捧

通訊公司也成為了這項業務的一大潛在客戶，特別是那些小型的新興企業。隨著手機的普及，通訊公司需要新建大量信號塔，已覆蓋整個印度。為了讓這些信號塔能夠24小時運作，他們需要穩定的電力供應。然而依靠化石燃料發電不僅成本高昂，還會給環境造成污染。

Omnigrid公司已經決定在信號塔附近建造自己的小型太陽能發電站，規模在50千瓦以下。這樣的規模已經足夠保障當地信號塔的正常運行，還有余力給周邊的家庭或商業提供電力。

Omnigrid總裁Anil Raj表示：“印度電力需求增速很快，特別是在偏遠地區。我們的小型太陽能發電站不僅要為通訊公司服務，還要給當地居民提供電力。”

目前，Omnigrid公司已經為70個信號塔提供電力，并幫助周邊居民改善缺電難題。他們希望這樣的模式未來能夠在印度農村地區得到推廣，這樣就能大大緩解印度的缺電問題。今年早些時候，Omnigrid宣布同美國SunEdison成立合資公司的計劃，將在印度偏遠地區建造超過5000個小型發電站，投資將達到5億美元。

除了給通訊公司提供可靠電力，Omnigrid的小型太陽能發電站能夠在印度國家電力公司每天不供電的那幾個小時為消費者提供電力，給當地民眾帶去了極大便利。Omnigrid還擁有獨立的輸電線，以保障電力能夠供應到戶。根據用戶用電量每月收費在2美元至11美元不等。這比用戶通常購買煤油燈或蠟燭用來照明的費用更低，最重要的是也更方便可靠。

印度太陽能野心能否實現

對那些居住在偏遠地區的老年人來說，他們幾乎一生都與“黑暗”相伴，甚至從來沒有享受過電燈所帶來的光明。雖然政府也有為這些地區鋪設電線，然而卻無法提供電力。對這些地區的居民來說，他們一天的工作、生活將隨著黑夜的到來而結束，幾乎回到了日出而作、日落而息的原始時代。

而隨著小型太陽能發電站的推廣，他們的生活發生了翻天覆地的變化。現在即便在夜晚，村莊也能燈火通明。印度政府有一個雄心勃勃的太陽能發展計劃，希望通過太陽能產業發展降低對能源進口的依賴。印度希望到2022年太陽能發電規模達到100吉瓦。

這個計劃得到了許多電力企業的積極響應，他們也希望在政府的幫助下生產和分配更多可再生能源電力，解決長期困擾印度的缺電問題。除了和Omnigrid的合資公司，SunEdison還計劃投資150億美元在印度建造規模達到15吉瓦的太陽能及風能發電站。印度Bharti Enterprises公司、日本軟銀集團等也將共同投資200億美元，用于印度太陽能市場發展。高盛集團的私募股權機構已經為印度太陽能及風能發電公司ReNew Power投資超過4億美元。

Smart Power India是印度一個推行小型電網的組織。該組織已經拿出超過7500萬美元基金用于幫助像Omnigrid這樣愿意發展小型發電站的企業，因為他們認為發展小型發電站才是印度偏遠地區解電缺點問題的最佳途徑。Smart Power首席執行官Jaideep Mukherji表示：“這是一場偉大的行動，能夠將無數印度人從黑暗中解救出來，對農村地區的經濟發展也有極大幫助。”

然而，雖然小型太陽能發電站有興起之勢，也得到了許多企業的青睞，但擺在眼前的問題依然不少。首當其沖的就是商業推廣存在一定難度，這令該業務的前景變得不明朗。

另外，受制于政府規定，印度進口太陽能電池板也比較困難。此外，作為太陽能發電的競爭者，煤炭的價格優勢依然明顯。因此，如果印度繼續擴大煤炭發電規模，那么自然就會擠壓太陽能發電企業的生存空間。